第120章 研制虎蹲炮(第3/3 页)
他还说:“乃若虎蹲、灭虏、大将军等炮,非遇急则不敢轻用,何也?以其力气重大,虽能碎彼船,恐于我船亦不免有伤。” 宋应昌在此之前,做过山东巡抚,在加强海防方面,颇有经验,他选用虎蹲,是有道理的。无独有偶,在万历二十五年奉命经理援朝军务的杨镐,也非常看重虎蹲炮,他在与朝鲜国王李昖讨论京畿地区的江防时,下令明兵试放了虎蹲炮,接着双方进行了一番谈话:“......天兵(指明兵)试放虎蹲于江边,吹角一声,各放一炮,声震天地。经理(指杨镐)日:‘此何如?’上(指朝鲜国王李昖)曰:‘至于今日,得见天威之雄壮,彼贼不足平,深幸。’经理曰:‘多设这样炮子在此边,此贼何敢得渡乎?’”由此看出,虎蹲炮亦可用于江防。明军抗倭援朝获得胜利,虎蹲炮在扞卫国防方面继续发挥作用。万历四十六年,初步统一女真的努尔哈赤(即清太祖努尔哈赤)率师征明,攻城掠地。明辽东将领毛文龙在海上以皮岛等地为据点牵制后金南下,继万历帝之后即位的天启帝亲自下令增援大量军事物资给皮岛,其中就包括虎蹲炮六十门。
为什么说虎蹲炮是明代国产火器的缩影?明代最有名的火器有鸟铳、红夷大炮等,但它们归根结底都是明代中后期才引进的舶来品、外国货。真正见证了明朝由盛到衰的只能是历史悠久的国产火器,而国产火器的佼佼者虎蹲炮的地位是历史形成的,也是国产火器的缩影。虎蹲炮与三将军、樱子炮、碗口等炮一脉相承,可以说是在这些旧炮的基础上改制而成的,而这些旧炮早在明初就活跃在战场上,伴随着朱元璋打下江山,功勋卓着。明朝建立之后,这些旧炮又在历次攘外安内的战争中,为帝国的巩固与发展保驾护航。到了明代中期的嘉靖年间,倭患越演越烈,为了适应新的形势,一代名将戚继光将一些“不堪用”的旧炮“改造”,并建成了虎蹲炮。然而骚扰沿海的倭寇毕竟是散兵游勇,不能算正规军,虎蹲炮真正经受大规模战争考验是在万历年间的援朝战争,当时明军所面对的对手,是身经百战的日本军队主力。虎蹲炮在战争中表现最出色的一战,是万历二十二年的平壤之战,发起进攻的各路明军,用佛朗机、灭虏、虎蹲等火炮,在火箭的配合之下,轰击平壤,“诸炮一时齐发,则声如天动,俄而火光烛天,诸倭持红白旗出来者尽僵仆。”火势随着西风在城内漫延,很多日军在炮火的焚烧之下成了灰烬,不得不狼狈逃窜。虎蹲炮不单止在平倭战争表现出色,在明朝与蒙古诸部的对峙中,一样发挥作用,戚继光在蓟镇时,积极训练车步骑营,修
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